Un calefactor es un dispositivo creado para emitir calor y temperar distintos espacios, ya sea un dormitorio, un amplio living comedor, una oficina y hasta un baño. Tiene distintos diseños, tamaños y tecnologías.

Características generales del calefactor

Diseño

Existen modelos de tipo panel que suelen tener ruedas y también se pueden atornillar en la pared. Hay otros que simulan ser una chimenea y proyectan imágenes de llamas en su panel de vidrio.

También hay termoventiladores pequeños, que pueden temperar una sala u oficina, como también los hay más grandes con forma cilíndrica o rectangular para temperar un amplio living comedor.

Materiales

Los materiales más utilizados son: 

• Metal: los componentes internos están hechos de metal, como acero o aluminio, porque pueden ayudar a distribuir el calor de manera más uniforme. Las rejillas de protección en la parte frontal de algunos calefactores también suelen estar hechas de metal resistente para evitar el contacto accidental con el elemento calefactor.

• Plástico: es común que tengan carcasas o partes exteriores hechas de plástico resistente al calor, que ayuda a reducir el riesgo de quemaduras al tocar la superficie del aparato. 

• Cerámica: hay modelos que utilizan elementos cerámicos para generar calor. Están contenidos en una carcasa metálica y están diseñados para calentarse rápidamente. De esa forma se emite el calor de manera uniforme.

• Vidrio: en calefactores de diseño más moderno, es posible que se encuentren elementos de vidrio en la parte frontal o en los paneles laterales para dar un aspecto estilizado y estético.

• Aceite térmico: los radiadores oleoeléctricos contienen un aceite térmico sellado en su interior, que es un tipo de fluido calorífico. 

• Componentes electrónicos: también contienen componentes electrónicos, como resistencias, termostatos y cables, que están fabricados con materiales conductores y aislantes, como cobre, plástico y cerámica.

Tipos de calefactores disponibles

• Estufas infrarrojas: a través del calentamiento directo, la tecnología infrarroja logra calentar personas y objetos. 

• Halógeno: emite calor mediante ampolletas halógenas, el cual se genera en cuestión de minutos.

• Termoventilador: otorga calor mediante un ventilador que hace circular el aire a través de un calefactor interno, el cual es liberado después.

• Estufa de carbono: utiliza la tecnología infrarroja, pero a través de tubos de carbono.

• Paneles convectores: utilizan el principio de convección para emitir calor. El aire frío ingresa en la parte inferior del panel, donde luego se calienta mientras sube en el dispositivo y finalmente sale por la parte superior.

• Radiadores oleoeléctricos: funcionan gracias a un aceite térmico que se encuentra en el interior, el cual lo emite en la medida que se calienta.

• Gas: funcionan con un tanque de 11 u 15 kilos que se conecta en la parte trasera. Se usan en casas y oficinas debido a su capacidad.

Potencia y capacidad de calefacción

• Un calefactor de bajo consumo posee 500 watts y puede temperar una oficina pequeña.

• Un calefactor de cuarzo tiene 2400 watts de potencia, pudiendo calefaccionar cualquier lugar de la casa.

Tamaño y peso

• Como referencia, un calefactor termoventilador pequeño mide 14.8 x 20 x 23.8 cm y pesa 1.18 kg. En cambio, una estufa infrarroja mide 47.5 x 40 x 50 cm y pesa 3 kg.

Funciones y controles

Pueden contar con distintas funciones, según el modelo:

• Termostato
• Ventilador
• Temporizador
• Control remoto
• Modo oscilante
• Protección contra sobrecalentamiento
• Antivuelcos
• Wi-Fi
• Purificador de aire
• Ruedas
• Certificación contra humedad
• Ahorro de energía

Modelos de calefactores

Algunos modelos de calefactores son:

• Calefactores de pared: son perfectos para espacios reducidos, donde no queda mucho lugar para ubicar un calefactor común en el suelo. Algunos modelos también incluyen la función de ventilación. Cuentan con control remoto para facilitar su uso.

• Calefactores portátiles: estos modelos pueden tener un asa para poder moverlos con facilidad o contar con ruedas para su traslado. Son livianos y aptos para dormitorios u oficinas pequeñas debido a sus medidas. Suelen ser termoventiladores o calefactores halógenos.

• Calefactores de gas: son calefactores donde se almacena un tanque de gas, el cual quema el combustible que posteriormente genera calor. Se deben revisar las reglas de seguridad al usar estos calefactores, por utilizar un recurso altamente combustible.

• Calefactores eléctricos: convierten la energía en calor, ya sea por convección o mediante radiadores. Tienen controles para ajustar la potencia de la temperatura. 

• Calefactores de bajo consumo: en esta categoría se pueden encontrar los paneles convectores, ya que en promedio pueden tener una potencia de 425 watts, uno de los consumos más bajos comparados con otros calefactores de menor tamaño.