Los ablandadores de agua son sistemas creados para eliminar todos los minerales responsables de la dureza del agua, tales como el magnesio y el calcio. Funcionan mediante procesos de intercambio iónico o polarización de iones, impidiendo la segregación de sarro en electrodomésticos, tuberías y sistemas de calefacción. 

El agua dura disminuye la eficiencia de los dispositivos, y los ablandadores se encargan de mejorar la calidad del agua empleada en el hogar y entornos industriales o comerciales. Ciertos ejemplares necesitan sal para regenerar la resina, y otros funcionan sin el agregado de químicos.

Características de los ablandadores de agua

Tipos de ablandadores de agua

Los ablandadores de agua se clasifican según la tecnología y el funcionamiento. Los más frecuentes son los de intercambio iónico, que recurren a una resina especial cargada de sodio que elimina los minerales endurecedores. Necesitan sal para generar resina y dar una muy buena eficiencia a largo plazo.

Por otro lado, también existen los sin sal, que, en vez de eliminar los minerales, los convierten en partículas inocuas que no se adhieren a electrodomésticos ni tuberías. Son excelentes modelos para quienes buscan disminuir el impacto del sodio en el agua potable y minimizar el mantenimiento del sistema.

Los sistemas híbridos mezclan filtración y reducción de dureza. Eliminan cloro, sedimentos y contaminantes al mismo tiempo que contribuyen en la reducción de la segregación de minerales. Pueden contar con carbón activado u otros filtros que optimizan la calidad hídrica.

Capacidad y rendimiento

La capacidad está medida en litros por hora, indicando cuánta dureza es capaz de eliminar antes de necesitar un ciclo regenerativo. Los modelos más chicos alcanzan los 500 a 3000 litros por hora, siendo adecuados para hogares de pocos integrantes y moderado consumo de agua.

En contraste, las unidades de 10000 litros o más son perfectas para hogares de familias numerosas o negocios que requieran un permanente suministro de agua blanda. Los modelos eficientes son aquellos que optimizan la utilización agua y sal en la regeneración, dando una significativa reducción en el desperdicio y los costos operativos.

Método de regeneración de los ablandadores de agua

El proceso de regeneración limpia y recarga la resina que trabaja eliminando los minerales que dan dureza. Existen dos métodos populares: la regeneración por demanda y la cronométrica. Los primeros monitorean el consumo hídrico y activan el procedimiento cuando se agota la capacidad del sistema. Esto logra un uso eficiente del agua y la sal, bajando los costos operativos y el impacto al medioambiente.

Por otra parte, los ablandadores de agua de regeneración cronométrica siguen un calendario fijo, regenerándose en intervalos de tiempo prefijados sin tener en cuenta el nivel de uso. Es un método confiable pero poco eficiente.

Consumo de agua y sal

Los modelos tradicionales de intercambio de iones necesitan sal para regenerar la resina y agua para enjuagar el sistema, lo que puede ser bastante costoso en equipos carentes de optimización. 

En contraste, los avanzados, como los de regeneración por demanda, disminuyen los desperdicios activándose sólo cuando la situación lo amerita.

Control y configuración de los ablandadores de agua

Los ablandadores de agua pueden funcionar mediante controles electrónicos o manuales. Los básicos tienen un ajuste manual de la frecuencia de regeneración y la cantidad de sal empleada, requiriendo de un constante monitoreo de parte de los usuarios. Son económicos y sencillos de reparar si sufren fallas.

En cambio, los ablandadores de agua modernos traen displays digitales y sensores que lo monitorean todo en tiempo real. 

Modelos de ablandadores de agua

Existen varios modelos de ablandadores de agua en el mercado, siendo estos algunos de los más destacados:

Ablandador de agua Runxin ST 10000

Los ablandadores de agua automáticos Runxin ST 10000 trabajan con un caudal de 10 mil litros por hora, y usan 250 litros de resina de intercambio iónico para asegurar un suministro continuo de agua blanda.

Está equipado con una válvula de control automática, gestionando de manera óptima los ciclos de regeneración. Es una opción robusta y fiable para aplicaciones comerciales y residenciales.

Ablandador de agua Trinken Briskspring

Este ablandador de agua funciona mediante el sistema de polarización de iones para inhibir la generación de sarro sin requerir de energía externa o químicos. Está hecho con acero inoxidable, siendo duradero y anti corrosión. Su capacidad es de hasta 1000 litros por hora.

Otra ventaja de los ablandadores de agua Trinken Brikspring es lo fácil que resulta instalarlos y el bajo mantenimiento requerido, pues se conecta de manera directa a las tuberías y no necesita consumibles. Al modificar la estructura de los minerales beneficiosos, conserva la calidad del agua potable. Es un muy buen sistema para preservar lavadoras, electrodomésticos y calentadores.

Ablandador de agua Hidrolit Ai Plus 2000

El ejemplar de la marca Hidrolit utiliza intercambio iónico, evitando la segregación de sarro en electrodomésticos y tuberías. Procesa un máximo de 2000 litros de agua por hora, siendo conveniente tanto para entornos industriales como residenciales. El diseño es modular y está hecho para resistir al aire libre.

Uno de los grandes beneficios de este modelo es la programación automática de la regeneración, facilitando el mantenimiento. Incluye un tanque de PRFV de 8 x 35 pulgadas que posee resina catiónica fuerte y un lecho de grava. También goza de un tanque salero en la carcasa.

Ablandador de agua Vulcano ABL-1044

Este dispositivo combate la dureza hídrica en áreas comerciales y hogareñas. Tiene una capacidad de tratamiento de 1000 l/h, protegiendo electrodomésticos y tuberías. Viene con un salero que simplifica la regeneración de resina, proporcionando un funcionamiento eficiente y continuo. Por su fiabilidad y robustez, es un modelo elegido por los usuarios para sus hogares y oficinas.